傳統的「乾冬濕年」有多準？

作者 香港地下天文台 | 氣象人語 – 

十二月二十一日是冬至。中國人的傳統是「冬大過年」，香港也不例外，部分公司會安排員工提早下班，街市會比平日擁擠，晚上市民與家人相聚過節。

古人日出而作，日入而息，把地球想像為中心，將太陽「圍繞」地球公轉的軌道（黃道）分為二十四份，稱為二十四節氣，即：
立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨
立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑
立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降
立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒

我們將根據地球圍繞太陽運行而制定的曆法稱為陽曆，每年的日子相對固定；將根據月球圍繞地球運行而制定的曆法稱為陰曆，每年的日子並不固定。由於節氣以太陽在黃道上的位置而制定，與陽曆相似，因此每年節氣出現的日子相對固定（例如冬至通常在十二月二十一或二十二日），前後相差不會多於三天。圖片：法新社

老人家常說「乾冬濕年」，假如冬至沒有下雨，農曆新年便會下雨。我們翻查天文台記錄，把天文台雨量為零或微量（即少於0.1毫米）的日子定義為乾，雨量為0.1毫米或以上的日子定義為濕。有趣的是，過去十年全屬「乾冬」，而且有七年陽光充沛。至於農曆新年，由於每年的日子並不固定（農曆是陰陽合曆），直接比較意義不大；即使如此，過去十年亦只有四年為「濕年」，因此「乾冬濕年」的準確率只有四成。假如我們把年初二及年初三也計算在內，準確率則有六成。

氣候學上，香港十二月受寒冷乾燥的大陸性氣流影響，天晴的機會較高；一月開始，溫暖潮濕的海洋氣流開始影響華南沿岸地區，天氣變得多雲間中有霧，適逢有冷空氣南下時，兩股氣流相遇便形成雲和雨，因此「乾冬」和「濕年」其實沒有直接關係。