最近有一些患者，常因長期鼻塞的一些症狀所困擾。例如嘴巴呼吸、鼻水倒流而導致清晨起來後喉嚨痛、喉嚨卡痰、咳嗽、常常感冒等，或是影響到耳咽管而導致耳悶塞感，嚴重一些的病患還可能會鼻竇炎。患者常常會認為是老毛病而不以為異，其實鼻塞是可經藥物及手術徹底改善的。
有些患者會抱怨在躺下時，容易有兩側鼻孔交替鼻塞的現象。其實這是正常的生理反應，只要沒有什麼不適，可以不用在意。但若是常有耳鼻喉的一些症狀時，就應該就醫治療。很多病因會引起鼻塞，最常見的事肥厚性鼻炎，也就是下鼻甲肉增生。其他常見原因有鼻中隔彎曲、鼻竇炎、鼻息肉、鼻腔腫瘤、藥物性鼻炎、過敏性鼻炎等。
治療方面，
若鼻塞是偶而困擾的病患，服用藥物，定期追蹤，應可改善鼻子症狀。若長期鼻塞，並有其他耳鼻喉方面之症狀者，適當的手術以改善症狀是必要的。 雷射手術可改善肥厚性鼻炎、及鼻腔前端之小腫瘤，簡單、手術時間短、幾乎不痛、不流血，是非常方便有效的手術；缺點是術後會有約一週的時間，會覺得鼻塞、鼻分泌物較多，需至耳鼻喉門診清鼻子。若患者合併有鼻中膈彎曲，矯正鼻中隔手術是必要的，否則單處理肥厚性鼻炎效果不佳；通常鼻中隔手術會要求病患住院，術後為了避免出血，會將兩側鼻孔塞住，因此會較辛苦，但為了將來不要在鼻塞，會請病人忍耐幾天。若患者有鼻竇炎、鼻息肉、鼻腔腫瘤等疾病，大部份的病患都可藉由鼻竇內視鏡手術來治療，不須要像傳統掀嘴唇手術那麼麻煩。鼻竇內視鏡手術後的局部治療是很重要的，一定要跟醫師配合，定期門診追蹤，如此必可得到良好預後。有些患者會抱怨術後鼻竇炎復發、鼻息肉再生，多是因為沒有門診追蹤的緣故。
藥物性鼻炎乃因長期不當使用血管收縮劑引起的副作用，所以請患者不要自行買藥治療，依照醫師指示用藥，便可避免此病發生。治療方面，應立即停藥，給予類固醇鼻噴劑及短期口服類固醇控制，或進一步手術處理其鼻塞之病因。
過敏性鼻炎在台灣約有5-20﹪的發生率，主要的症狀便是鼻塞、流鼻水、打噴嚏。治療上過敏鼻炎無法斷根，但可藉由改善環境、運動、及藥物的治療下，得到良好的控制。目前過敏的藥物已相當進步、長效、且不嗜睡；類固醇鼻噴劑也相當安全，對於天天都有症狀的病人，可使用此藥劑來長期控制鼻過敏。
除此之外，養成規律運動及維持鼻腔濕潤，如戴口罩、以生理食鹽水沖洗或溫熱蒸氣吸入鼻腔，均能改善鼻塞之症狀，可以嘗試看看。鼻塞不是什麼嚴重的毛病，但卻會帶來很多的困擾，因此不應忽略它的存在。給予適當的治療，減少其併發症，提昇生活品質，何樂而不為！
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5招減輕鼻塞和咳嗽小祕方
照顧小祕方1：一般感冒
喝足夠的水。每天8大杯水或果汁。可以避免鼻腔、喉嚨乾燥，同時稀釋痰、鼻涕，比較容易咳出或是擤出來。
避免含咖啡因的咖啡、茶、可樂，以及含酒精的飲料。咖啡因和酒精都會促進水分排出，造成脫水，正好是我們最不想要的效果。
溫鹽水漱口、一天數次，或喝溫檸檬蜂蜜水，也許對喉嚨痛和咳嗽有幫助。不過，美國肺臟協會指出，一般人所相信的大蒜、蜂蜜、檸檬、鋅、維生素C，這些都沒有足夠的科學研究證實可以用來「治療」感冒。
照顧小祕方2：小孩的鼻塞、咳嗽
沒有藥物可以加速感冒的復原，或是縮短時間。感冒成藥，像是含抗組織胺和抗鼻塞的藥物，通常對減輕學齡前的小孩的感冒症狀沒效，而且可能會有副作用。抗生素也無法對抗病毒感染的感冒。
父母可以做的是，儘量讓小孩感到舒服，鼓勵他們休息，注意合併症。
不過，要特別注意以下幾件事：
讓免疫系統發揮作戰力
如果小孩發燒但是溫度不高，不要立刻給退燒藥。梅約醫學中心指出，藉著升高溫度，小孩身體正在製造一種不利病毒生存的環境。不過，如果高燒引起脫水或抽搐，必須立刻就醫。
16歲以下的小孩病毒感染時，例如感冒，千萬不要給阿斯匹靈。美國國家衛生研究院指出，阿斯匹靈用在小孩病毒感染，會引起雷氏症候群──雖然罕見，但是會致命的疾病，通常發生在3∼12歲小孩。
一般來說小孩感冒會比大人來得嚴重，而且比較容易有合併症，例如耳朵感染。美國梅約醫學中心建議，如果小孩有以下症狀，應該就醫：發燒超過40度、畏寒、發燒超過72小時、嘔吐、肚子痛、不尋常的嗜睡、頭痛、呼吸困難、持續哭、耳朵痛。
照顧小祕方3：咳嗽
不抽菸，同時遠離抽菸者，以免吸入他們的二手菸，讓咳嗽更嚴重。
如果是乾咳，試試蜂蜜檸檬茶，或檸檬蜂蜜溫水。不過，1歲以下小孩不可以喝蜂蜜。
如果夜咳厲害，可以墊高枕頭，讓自己頭部抬高，有助呼吸順暢。
如果有下列症狀最好找醫師診治：
•咳嗽有血、痰很稠、綠色、咖啡色。
•呼吸急促、有哮鳴聲，胸痛、緊縮感，或是呼吸困難。
•咳嗽有痰超過七天沒有改善。
•咳嗽好好壞壞，反反覆覆。
•持續發燒或高燒。
照顧小祕方4：鼻塞
擤鼻涕動作要輕柔，不可過度用力。
淋浴，或打開蓮蓬頭，坐在浴室裡，呼吸濕潤的溫水蒸汽。
喝大量水幫助稀釋痰液。
梅約醫學中心建議，如果鼻塞超過1∼2星期，最好給醫生檢查是什麼原因。如果是過敏，醫生可能會開抗組織胺和吸入性抗發炎的藥物。
使用鼻噴劑或滴劑抗鼻塞，最多不要超過3∼4天。
小心鼻噴劑成癮。常常使用抗鼻塞的鼻噴劑或滴劑可能會造成鼻滴劑成癮。也就是愈用愈沒效，愈用愈多才能保持鼻子暢通。而且長期使用可能刺激鼻黏膜，造成慢性鼻炎。所以，使用鼻滴劑或噴劑抗鼻塞，最好不要超過3∼4天。
照顧小祕方：5預防
1.未雨綢繆安排小孩
小孩比大人感冒的次數多，而且小孩一生病，雙薪工作的父母往往會弄得焦頭爛額。所以：
平時就要擬訂一份可能可以幫忙照顧小孩的名單，例如祖父母、朋友、鄰居。
夫妻要商量好，誰留在家裡陪小孩。
再不成，只好想看看工作是否能有彈性一些，帶回家做，用電話、e-mail等聯繫。
2.注意清潔衛生
常常洗手。一定要教小孩洗手的重要。
儘量避免用手摸鼻子、嘴巴。
保持廚房、浴室桌面的乾淨，尤其是家裡有人感冒時。
使用過的紙巾立刻丟掉。
為生病的人另外準備擦手的毛巾，不要和大家一起混著用。
不要和生病的人共用杯子。
找保姆時，要注意她家裡的衛生情況。
幼稚園的師生比不要太高。如果家長負擔得起，梅約醫學中心建議師生比是1：5。
小心流感
時至秋冬，正是感冒的好發季節。
研究得知，多種導致傷風病症的病毒，在濕冷的環境下，病毒的致病力愈是旺盛，如輪狀病毒、副流感病毒，其中又以流感病毒較受重視，尤以世界衛生組織每年都會進行全球例行性流感病毒監視計劃。為何流感病毒會引起如此的高度關切？原因係一般傷風病症的病毒，病患在感染後體內多會產生抗體，以防止病毒再度感染；但流行性感冒病毒的抗原極易變異，乃至之前所產生的抗體無法辨識，故每年多會發生全球性的大流行；特別是流感病毒經由飛沫傳染，可於人潮擁擠處快速散播，故每年的秋冬正是流感病毒肆虐人類的瘋狂時刻。
流行性感冒可分為A、B、C三種亞型，其中以A型流感所引起的病症最為嚴重、B型次之，C型流感的症狀較輕微，類似傷風。病毒於人體內的潛伏期約1∼2天，所引起的臨床病症，初期以發冷、發熱、頭痛、乾咳為主，繼而出現高燒、全身肌肉痠痛、厭食無食慾，發燒的情況可能持續2∼3天，痊癒約需1∼3週的時間。
由於A、B型流感在感染人體後，特別是感染抵抗力較弱的老人，或是患有心臟病、慢性肺病的病患，常會引起嚴重的併發症，故世界衛生組織建議這些高危險族群，應接受流感疫苗的注射。
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至於注射何種病毒株疫苗，則是於每年進行全球流感監測後，將數據歸類建議，如今年世界衛生組織推薦的疫苗病毒株為：A/NewCaledonia/20/99/H1N1、A/Moscow/10/99/H3N2及B/HongKong/330/2001（註：流感病毒標準命名方式為病毒株型別/初次分離地/宿主（人類則不註明）/病毒株號碼/分離年別/血球凝集素及神經胺酸?亞型）。
（作者：楊文志疾病管制局副研究員）
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